普林斯顿催化计划(PCI)上个月底 举办了年度教职人员“快闪演讲”研讨会，该年度活动已成为发起合作研究和吸引行业关注的首要大学论坛。

5 月 24 日的研讨会将普林斯顿大学的教职人员与行业代表聚集在一起，25 位教职人员发表了 8 分钟的演讲，展示了校园研究的广度：一款用于测试大脑功能的智能手机应用程序，一个利用寒冷空间来测试大脑功能的平台。凉爽的环境、受鸟翼启发的工程设计等等

除了激发寻求发展的蓝天思维的兴奋之外，这些讲座也成为大学研究人员向跨学科同事寻求帮助解决最棘手问题的宝贵机会

多年来，社会学教授 马修·萨尔加尼克（Matthew Salganik）一直为如何测试其工作中可预测性的极限而烦恼， 他向普林斯顿化学学院挤满的观众发出了呼吁：“我们如何研究预测的极限？我认为这是一个基本问题。我希望在座的一些人在自己的领域思考这个问题，因为我很乐意与你们讨论如何研究它。”

社会学家 Matthew Salganik 在普林斯顿化学大学泰勒礼堂 发表了他的快闪演讲“ChatGPT for People and the Limits to Prediction”。

大卫·凯利·克劳摄

通过合作解决此类研究挑战是 PCI 的创始信条，也是 自该计划成立以来的六年中得到证明的一个公式。

早在 2017 年，几位化学教授想更多地了解他们自己实验室之外正在进行的研究。所有研究人员共享一个项目的想法受到了关注，很快他们就获得了大学为第一届 PCI 研讨会提供的资金。他们的校园范围计划目标是在几年内利用 1000 万美元的资金开展150 项跨领域合作。

如今，12 个部门的 500 项合作得到了近 1 亿美元的承诺资金支持。

PCI 的部分吸引力在于其可访问性。快闪演讲概括了新颖的研究，同时也提出了寻找多学科解决方案的有趣问题，它们构成了刺激的戏剧。

在演讲中，萨尔加尼克展示了一张带有条形图的幻灯片，展示了匹兹堡高危儿童生活轨迹的可预测性。但萨尔加尼克并没有对数据本身得出结论，而是指出了峰谷之间的空白。

“这里的主导模式是巨大的空白，”他说。“我们不应该考虑系统地研究可预测性或试图逐步提高可预测性，而是如何研究它的局限性？如果您是政策制定者，并且必须决定是否使用这样的系统，那么一个更基本的问题是，这些事情的可预测性如何？如果它们非常可预测，就会导致一系列担忧，如果它们根本不可预测，就会导致另一组担忧。”

“他太棒了，”詹姆斯·S·麦克唐纳大学杰出化学教授、 2021 年诺贝尔化学奖共同获得者 、PCI 创始成员David MacMillan教授说道。“马特能够做的就是将所有内容整合到一个引人入胜的演示中。这正是 PCI 所代表的：伟大的研究和伟大的想法正在寻找伟大的合作伙伴。”

他继续说道：“当你意识到所有这些人背后都有整个研究小组时，你就会开始看到影响有多大。我认为这是迄今为止最好的 PCI 活动。”

机械和航空航天工程助理教授艾米·维萨 (Aimy Wissa)在“仿生运动策略”的演讲中播放了一段视频，介绍了飞行中鸟类的芭蕾精度以及工程师如何调整机翼空气动力学以适应无人机的设计。土木与环境工程助理教授乔蒂莫伊·曼达尔 (Jyotirmoy Mandal) 向好奇的同事提出了一些专门的问题：“我们能否设计出用于分子水平辐射冷却的理想聚合物或陶瓷？” 以及“如何在资源匮乏的环境中最好地部署辐射冷却器？” Ellen Zhu 的演讲“结构生物学的机器学习”重点讨论了开发揭示蛋白质动力学的算法。

“我认为这次研讨会是一次非凡的经历，”计算机科学助理教授钟说。“快闪演讲形式提供了普林斯顿大学令人难以置信的、快节奏的研究横截面。演讲结束后，我对我们的工作产生了浓厚的兴趣，我很高兴能够形成新的合作，这既扩大了我们的研究范围，又让我了解新领域。”

左：观众在 5 月 24 日举行的第五届 PCI 年度研讨会上观看研究快闪演讲。右：计算机科学助理教授 Ellen Zhu 介绍“结构生物学的机器学习”。

拍摄者菲尔·麦考利夫

研讨会的一个重要目标是将想法与融资机会联系起来，因此 PCI 的六家行业合作伙伴均派代表出席，参加了快闪演讲和随后的晚宴。杨森是第四家与 PCI 签署合作伙伴关系的企业实体，带来了多位公司领导人。

“随着杨森成为 PCI 会员进入第五个年头，我们从与普林斯顿大学学术界的特殊互动中受益匪浅，”杨森副总裁兼 RNA、基因治疗和交付全球负责人 Tamar Grossman 说道。“到目前为止，我们已经支持了 10 个项目，产生了有影响力的出版物和广泛的知识共享，并期待与 Dave、Ian 和普林斯顿的 PCI 网络进行更多年的合作。”

我们鼓励有兴趣与普林斯顿催化计划合作的研究人员通过联系 PCI 主任 Ian Davies 来申请资助，无论他们是否参加了研讨会，电子邮件为idavies@princeton.edu。申请截止日期为 2023 年 6 月 30 日，奖项将于 7 月公布。

普林斯顿催化计划感谢 Anthony Evnin '62 和 Eric '76 以及 Wendy Schmidt 通过 Schmidt DataX 基金的慷慨支持。查看今年的快闪演讲。